SMPS er en reguleret strømforsyning, der bruger en højfrekvent koblingsregulator til at konvertere strømforsyningen og justere outputtet på en måde, der også er en transistor (f.eks. strøm MOSFET), ligesom en lineær regulator, men forskellen er, at transmissionstransistorerne i SMPS ikke kontinuerligt forbliver mættede eller tændte, men skifter mellem til- og slukket tilstande. Høj frekvens. Det kaldes derfor en strømforsyning i koblingstilstand. Fordi den gennemsnitlige tid, som koblingselementet, transistoren, forbliver i staten, er kort, er mængden af spildt eller forbrugt strøm mindre end en lineær regulator på grund af lav varme. Dette får igen spændingen på SMPS til at falde på grund af transmissionstransistoren (eller koblingselementet). Transistorens koblingsvirkning styres ved hjælp af en anordning kaldet pulsbreddemodulation (PWM), og udgangsspændingen kan justeres ved hjælp af PWM'ens nedførselsforhold.
Her leveres den umodulerede DC-strømforsyning til koblingstilstanden DC-DC chopper-kredsløb, og udgangen er en reguleret DC-strømforsyning. Den væsentligste forskel mellem den lineære regulerede strømforsyning, der er vist her, og strukturen i koblingsforsyningen er, at i tilfælde af lineær strømforsyning er indgangs-vekselstrømen udbedret og filtreret for at opnå en umoduleret DC, og for SMPS's vedkommende korrigerer og filtrerer indgangs-vekselstrømsadap direkte den umodulerede HVDC-spænding og leverer den til højfrekvens DC-DC-konverteren. Selvom kobling af strømforsyningen (SMPS) er designet til at være mere kompleks end lineær reguleret strømforsyning, er dens høje effekt og stabilitet de vigtigste faktorer i valget af SMPS som effektenheden for elektronisk udstyr.
